Forurenende stoffer i luften er noget, mange mennesker bekymrer sig om, og i nogle områder af landet rapporteres disse oplysninger i aftennyhederne. Det viser sig, at denne frygt ikke er ubegrundet. Der er stigende beviser fra undersøgelser udført rundt om i landet, at eksponering for luftforurenende stoffer under graviditet er forbundet med øget risiko for komplikationer, negative resultater ved fødslen og problemer gennem spædbarn og tidlig barndom.
Adskillige undersøgelser har set på partikel- og dinitrogenoxidemissioner fra køretøjers udstødning og effekten af denne eksponering på fosteret under udvikling. De fleste gravide er udsat for et vist niveau af dampe fra køretøjer, men niveauet varierer i hele landet.
En ny undersøgelse offentliggjort i Journal of Epidemiology and Community Health tyder på, at fostervæksten kan bremses ved udsættelse for luftforurening, hvilket resulterer i lav fødselsvægt og mindre hovedomkreds. Undersøgelsen indsamlede data om over 400,000 gravide kvinder i staten New Jersey fra 1999 til 2003.
Data om luftforureningsniveauerne blev indsamlet fra EPA-overvågningssteder i nærheden af gravide kvinders hjem. Disse oplysninger blev brugt til at bestemme niveauet af luftforureningseksponering under graviditet. Baseret på disse oplysninger blev gennemsnitlige forureningsniveauer tildelt deltagerne i undersøgelsen.
Resultaterne viste en øget risiko for lav fødselsvægt baby med højere niveauer af nitrogendioxid og partikler. Undersøgelsen viste en højere risiko blandt kvinder med lav indkomst, som var mere tilbøjelige til at bo i overbelastede områder med stor trafikpropper og den relaterede luftforurening. Forskere fandt en højere sammenhæng mellem luftforurening og fødselsvægt, når en stigning i eksponeringen for forurening fandt sted i tidlig og sen graviditet.
En separat undersøgelse viste negative effekter på IQ hos børn med udsættelse for luftforurening i livmoderen. Denne undersøgelse blev udført af Columbia Center for Children's Environmental Health ved Columbia University og offentliggjort i tidsskriftet Pediatrics.
Undersøgelsen fokuserede på kvinder i Harlem og Bronx. Disse områder er valgt, fordi de er kendt for at have stor forurening fra trafikken. Som i tidligere undersøgelser blev kvinder, der bor i områder med høje forureningsniveauer, fundet at være mest udsatte. Disse områder er generelt placeret i de indre byområder i større byer i hele landet, herunder New York City.
Til denne undersøgelse bar kvinderne bærbare luftmonitorer under hele undersøgelsen, som indsamlede data om det nøjagtige niveau af luftforurenende stoffer i moderens miljø. Denne metode tillod forskerne mere nøjagtige data om eksponeringsniveauer for luftforurening gennem hele graviditeten sammenlignet med at estimere det faktiske niveau.
Columbia-forskerne indsamlede data om niveauet af luftforurening gennem hele graviditeten for hver undersøgelsesdeltager. Da børnene var fem år, fik de IQ-tests. Børn med høje niveauer af prænatal eksponering for luftforurenende stoffer havde en gennemsnitlig IQ, der var fire eller fem point lavere end hos børn, der var udsat for lavere niveauer af forurening.
En undersøgelse fra University of California offentliggjort i Environmental Health Perspectives undersøgte virkningen af luftforurening på fosteret. Denne undersøgelse blev udført på babyer født mellem 1997 og 2006. Forskere fandt ud af, at kvinder, der blev udsat for højere niveauer af luftforurening under graviditeten, var mere tilbøjelige til at få en for tidlig fødsel. Derudover viste det sig, at disse kvinder havde en højere risiko for at udvikle præeklampsi, en potentielt alvorlig komplikation af graviditeten for mor og baby.
Denne undersøgelse brugte dataindsamlingssteder til at indsamle oplysninger om luftforurening, svarende til New Jersey-undersøgelsen, men konstruerede dataindsamlingscentre inden for to miles fra studiedeltagernes hjem. Dette blev gjort for at indsamle mere nøjagtige data om eksponering uden at skabe estimater, som er mindre pålidelige.
Tidligere undersøgelser af sammenhængen mellem luftforurening og sundhed hos babyer og børn har fundet en sammenhæng mellem astma og eksponering for luftforurenende stoffer. Som et resultat af disse undersøgelser mener eksperter, at eksponering for luftforurening i kritiske perioder med fosterudvikling og gennem hele spædbarnet øger risikoen for, at et barn udvikler astma i barndommen.
Selvom der har været flere undersøgelser, er der stadig ubesvarede spørgsmål, og meningerne varierer om, hvordan luftforurening påvirker babyen. Nogle mener, at eksponeringen for luftforurening kan reducere ilt og næringsstoffer, der kommer til fosteret. Reducerede iltniveauer er blevet forbundet med problemer som lav fødselsvægt, lavere IQ og for tidlig fødsel. Andre mener, at eksponering for forurening kan ændre celleaktivitet i fosteret på en eller anden måde. Yderligere undersøgelser vil skulle besvare disse spørgsmål og kaste mere lys over effekten af luftforurening på fosteret.
Tilføj Kommentar