Zunächst einmal: Was ist eine Hebamme? Über Jahrhunderte hinweg war die Geburt eines Kindes ausschließlich eine Angelegenheit zwischen der schwangeren Frau und einer Hebamme. Auch wenn sie nicht immer anwesend ist, hilft eine Hebamme häufig bei der Geburt. Die Rolle wurde oft von einer älteren Frau übernommen, die die Geburt bereits selbst erlebt hatte. Sie spendete Trost, medizinisches Wissen basierend auf echten Erfahrungen und ein zweites Paar Hände in einer kritischen Zeit.
Mit dem Aufkommen der Geburtshilfe im 19. Jahrhundert wurde die Hebammentätigkeit viel seltener und verschwand in den USA fast aus der Geburtspraxis, außer in Fällen großer Armut oder geografischer Isolation. In den letzten Jahrzehnten ist sie in einer neuen Form wieder auferstanden, in der Hebammen häufig lizenzierte Krankenschwestern mit beträchtlicher traditioneller medizinischer Erfahrung sind.
Obwohl Hebammen früher zu Hause ausgeübt wurden, üben moderne Hebammen ihre Arbeit heute fast ausschließlich in Krankenhäusern aus. Viele Frauen möchten die Dienste einer Hebamme in Anspruch nehmen, nutzen aber dennoch die Vorteile der modernen Medizin in einem traditionellen Krankenhausumfeld.
Bei den allermeisten Geburten muss die Hebamme kaum aktiv in den Prozess eingreifen. Sie bietet Sicherheit, eine Hand zum Halten und „Versicherung“, indem sie die Frau wissen lässt, dass im Bedarfsfall ein Experte zur Stelle ist. Aber ihre Präsenz und Praxis geht weit über oder besser gesagt vor die Wehen hinaus.
Hebammen stehen für vorgeburtliche Besuche zur Verfügung und bieten individuelle Beratung an, ähnlich wie ein Geburtshelfer – allerdings häufig zu günstigeren Preisen. Sie sind oft auch viel länger während des gesamten Prozesses da, sobald die Wehen einsetzen. Viele Geburtshelfer haben mehr Patienten, als eine einzelne Person betreuen kann, selbst wenn sie 14 Stunden oder länger am Tag arbeiten (was bei vielen von ihnen der Fall ist). Eine Hebamme kann sich während der Wehen normalerweise ausschließlich um eine Frau kümmern.
Sie werden zu Beginn des Geburtsprozesses und bis zum Abschluss der Geburt und danach dort sein. Für viele ist es ein großer Trost, die ganze Zeit über einen vertrauenswürdigen und erfahrenen medizinischen Experten am Krankenbett zu haben. Das gilt insbesondere für Erstgebärende, für die die Erfahrung natürlich etwas beängstigend sein kann.
Hebammen verfügen über das medizinische Wissen und die verfügbare Technologie, um jede Situation zu bewältigen. Steißgeburten, Präklampsie und andere mögliche Komplikationen sind für eine gute Hebamme nichts Neues. Sie können notwendige Tests durchführen – zum Beispiel auf Eisenwerte, Blutdruck und Ähnliches. Und sie können zusätzliche Hilfe in Anspruch nehmen und als kompetente Kontaktperson fungieren, wenn eine Frau andere Dinge im Kopf hat. Alle Hebammen arbeiten eng mit einem Geburtshelfer zusammen.
Hebammen können durch Empfehlungen von Freunden gefunden werden oder Sie können eine suchen, indem Sie sich an das American College of Nurse Midwives in Washington, D.C. wenden. Die ACNM-Website (http://www.acnm.org/) ist ein guter Ausgangspunkt für Ihre Suche.
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