Em primeiro lugar, o que é uma parteira? Durante séculos, dar à luz foi estritamente um assunto entre a mulher grávida e a parteira. Embora nem sempre presente, uma parteira freqüentemente ajudava no processo de parto. O papel era frequentemente desempenhado por uma mulher mais velha que já havia experimentado o parto. Ela deu conforto, conhecimento médico baseado na experiência real e um segundo par de mãos em um momento crítico.
Com o surgimento da obstetrícia no século 19, a obstetrícia tornou-se muito menos comum, quase desaparecendo da prática de parto nos Estados Unidos, exceto em circunstâncias de extrema pobreza ou isolamento geográfico. Nas últimas décadas, ressurgiu em uma nova forma, na qual as parteiras são muitas vezes enfermeiras licenciadas com considerável experiência médica tradicional.
Embora a obstetrícia tenha sido historicamente realizada em casa, os médicos modernos realizam seu trabalho quase inteiramente em hospitais hoje. Muitas mulheres desejam os serviços de uma parteira, mas ainda assim aproveitam as vantagens da medicina moderna em um ambiente hospitalar tradicional.
Na esmagadora maioria dos partos, a parteira tem pouca participação ativa no processo. Ela oferece segurança, uma mão para segurar e "seguro" na forma de informar à mulher que, caso haja necessidade, um especialista está à disposição. Mas sua presença e prática vão muito além ou antes do trabalho de parto.
As parteiras estão disponíveis para consultas pré-natais e oferecem aconselhamento individual, assim como um obstetra faria – embora frequentemente a preços mais baixos. Eles costumam estar lá por muito mais tempo durante todo o processo também, assim que o trabalho de parto começa. Muitos obstetras têm mais pacientes do que qualquer pessoa pode cuidar, mesmo trabalhando 14 horas ou mais dias (como muitos deles fazem). Uma parteira geralmente pode dedicar atenção exclusiva a uma mulher durante o trabalho de parto.
Eles estarão lá no início do processo de nascimento, continuamente até e após a conclusão do nascimento. Ter um especialista médico confiável e experiente ao lado do leito o tempo todo é um grande conforto para muitos. Isso é especialmente verdadeiro para mães de primeira viagem, para quem a experiência pode ser naturalmente um pouco assustadora.
As parteiras têm o conhecimento médico e a tecnologia disponível para lidar com qualquer situação. Partos pélvicos, pré-clâmpsia e outras complicações potenciais não são novidade para uma boa parteira. Eles podem realizar os testes necessários – para níveis de ferro, pressão arterial e afins. E podem buscar ajuda adicional, atuando como uma ligação especializada quando uma mulher pode ter outras coisas em mente. Todas as parteiras têm uma relação de trabalho ativa com um obstetra.
As parteiras podem ser encontradas por meio de recomendações de amigos ou você pode procurar uma entrando em contato com o American College of Nurse Midwives em Washington, DC. O site da ACNM (http://www.acnm.org/) é um bom lugar para começar sua pesquisa.
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